シニア犬におすすめしたい夏の薬膳食材・冬瓜のお話

「冬瓜（とうがん）」と聞くと、冬に旬を迎える野菜だと思っていませんか？

実は冬瓜の旬は7月から9月頃の夏。

名前に「冬」とついているのは、皮が厚く保存性が高いため、昔は冬まで保存できたことが由来とされています。

「夏に収穫して、冬まで食べられる瓜」

だから「冬瓜」なんですね。

意外と知られていない豆知識ですが、実はこの冬瓜、シニア犬の夏バテ対策にもおすすめの食材なんです。

夏は犬にとっても過酷な季節

暑い日が続くと、

• 食欲が落ちる
• 水をあまり飲まない
• なんとなく元気がない
• 呼吸が荒くなる
• 胃腸の調子を崩しやすい

そんな子が増えてきます。

特にシニア犬は体温調節機能が若い頃より低下しているため、暑さの影響を受けやすくなります。

だからこそ、毎日の食事で体をサポートしてあげたいですね。

東洋医学から見た冬瓜

薬膳では冬瓜は、

「体にこもった熱をやさしく冷まし、潤いを与える食材」

と考えられています。

さらに、水分代謝を助ける働きが期待されることから、暑さで体に熱や余分な水分がたまりやすい夏にぴったり。

ハアハアと呼吸が荒くなりやすい子や、水分不足が気になるシニア犬にも取り入れやすい食材です。

もちろん、薬ではありませんので病気を治すものではありませんが、季節に合わせた食養生として昔から親しまれてきました。

犬にも食べやすい理由

冬瓜は約95％が水分。

加熱すると驚くほど柔らかくなり、クセもほとんどありません。

歯が弱くなったシニア犬でも食べやすく、スープにすると自然に水分補給もできます。

食欲が落ちた日でも、スープ仕立てならペロリと食べてくれる子も少なくありません。

おすすめの簡単レシピ

「馬肉と冬瓜の夏スープ」

【材料】

• 馬肉ミンチ　50g
• 冬瓜　50g
• ズッキーニ　20g
• にんじん　10g
• 水　200ml

【作り方】

① 冬瓜と野菜を小さく切ります。

② 水で柔らかくなるまで煮ます。

③ 馬肉を加えて火を通します。

④ スープごと器に盛り付ければ完成。

フードのトッピングとして使うのもおすすめです。

「冷やす」のではなく「潤す」

夏になると、「冷たいものを食べさせたほうがいいのでは？」と思う方もいます。

でも東洋医学では、冷たいものの摂りすぎは胃腸の働きを弱めると考えられています。

犬も同じように、冷蔵庫から出したばかりの食事より、常温～ほんのり温かいスープ仕立てのほうが体にやさしい場合があります。

大切なのは、体を急激に冷やすことではなく、必要な潤いを補いながら暑さに負けない体づくりをすることです。

「冬瓜」は夏を乗り切る知恵

名前にだまされがちな冬瓜ですが、実は夏の恵みが詰まった野菜。

シニア犬の食欲低下や水分不足が気になる季節だからこそ、毎日のごはんに少し取り入れてみてはいかがでしょうか。

「冬の野菜だと思っていた！」

そんな驚きから始まる食養生の話題が、愛犬との毎日をもっと楽しく、健やかなものにしてくれるかもしれません。

🐾 with youからひとこと

季節ごとに旬の食材を取り入れることは、東洋医学でも大切にされている考え方です。

夏には夏の恵みを上手に活用し、無理なく、おいしく、愛犬の健康をサポートしてあげましょう。冬瓜は、その第一歩にぴったりの食材ですよ。